いのちの言葉 宗教学者 山折哲雄
70歳を過ぎたころから、時々、天の声が聞こえるようになりました。
散歩などをしておりますと、突然天の方から「お前は今、死ねるか」といった声が聞こえてくるんです。
自分の心のうちが、天から聞こえてくる、ということだろうと思うのですが、その時「今なら死ねる」と答えることがあります。
しかし、ほとんどの場合は「まだ駄目だ」という声が、心の奥底から突き上げてきます。
２０～３０年前までは、人生５０年と漠然と考えていたような気がします。
よころが、あっという間に人生８０年になってしまいました。
この落差というのは非常に大きいですね。
人生５０年というのは、４～５００年続いているわけです。
それを私なりに考えますと、働きづめに働いて、気がついたらもう目の前に死が迫っていた、こういう人生だと思います。
ところが、人生８０年になった今は、定年の先にまだ２０～３０年の長い人生が横たわっています。
人生８０年というのは、病気と老いと死がゆっくりやってくる時代になったということです。
そうすると我々は、病気・老い・死をじっくりと見つめていかなければなりません。
そして、そのような人生の後半を「どう生きるのか」が最大の問題になってきたのだと思います。